多位知名专家加入,融资超20亿元,这家成立4个月的创业公司是什么来头?
自动驾驶圈的人才,依然快速流动。
今日,自动驾驶初创企业云骥智行宣布,前百度副总裁、Apollo平台研发总经理王京傲加入并出任联合创始人兼CTO,他将专注前沿技术创新和研发团队管理。
这不是第一位技术大牛加入云骥智行,前恒大汽车自动驾驶总监周泽斌、前小鹏汽车感知负责人曹光植也加入了云骥智行。
资料显示,云骥智行2021年11月成立于上海。相比其它较早成立的自动驾驶公司,云骥智行的知名度相对不足,但令人好奇的是,为何成立后短短4个月,云骥智行便收获多名业内知名专家加盟。
云骥智行,究竟有何能耐?
云骥智行的幕后狂人
与其它自动驾驶初创公司成立时专注于一条赛道不同,云骥智行的野心极大。
云骥智行官网如此介绍:致力于打造覆盖车、路、云的L4-L5级别自动驾驶通用平台解决方案,为干线物流、城市货运和乘用出行三大应用场景提供跨平台的⼀体化解决方案。
目前,云骥智行已在中国上海、深圳和美国硅谷等地设有研发中心,公司团队70%的人员在汽车领域深耕10年以上,硕博占比为80%。
不小的野心,部分建立在云骥智行快速扩张的公司规模及疯狂的融资速度:
云骥智行成立两个月后的2021年1月4日,便成立百分百控股子公司上海云驾跃动智能科技有限公司,注册资本1000万人民币;
成立三个月后,完成数亿元的天使轮融资,创下中国自动驾驶行业的融资规模和速度纪录,目前融资规模已超20亿元。
云骥智行规模得以迅速扩张的原因,与其创始人张文的过往经历密切相关。
云骥智行创始人为连续跨行创业者张文,其同时担任壁仞科技董事长兼创始人。
据新智驾了解,云骥智行团队规模现已达到100人,其中不少研发人员跟随张文多年。
张文谙熟商界与法律,有着哈佛大学法学博士及哥伦比亚工商管理硕士(MBA)学位。
法律方面,张文拥有纽约律师执照,为哈佛亚洲法律协会资深会员。
商界方面,他曾在华尔街先后担任高级律师和私募基金总经理,参与总额共176亿美元私募基金收购,特别熟悉高科技、石油、天然气、绿色环保新能源领域的公司并购、合并和上市。
值得注意的是,张文曾任职商汤科技总裁,这是他进入硬科技领域的开始。
得益于张文的背景,其创立的、对标英伟达的芯片公司壁仞科技亦从中受益。
壁仞科技创立之初,张文成功邀请前华为Futurewei部门GPU技术首席科学家焦国方、前阿里达摩院首席架构师徐凌杰、曾负责海思自研GPU团队的洪洲、海光前海外GPU部门副总裁张凌岚等专家担任高管。此后,AMD高管陈文中及李新荣、英伟达上海总经理杨超源也先后加入。
成立仅一年多,壁仞科技累计融资金额已超过47亿元,创下该领域融资速度及融资规模纪录。
据悉,云骥智行已推出包括多传感器前融合技术、多模态多任务神经网络、可视化仿真系统、多源融合高精地图与自主定位等在内的全栈自研技术。而在近日,云骥智行与英伟达达成深度合作伙伴关系,其L4级车规级量产自动驾驶计算平台将搭载英伟达DRIVE Hyperion。
很难准确知道诸多技术大牛加入云骥智行的真实原因,但创始人过往的从业经历以及人脉资源,很大程度上会为云骥智行在人才招聘时加分不少。
瞄准窗口:芯片与自动驾驶
从商界、法律界跨行创立科技公司,少有人作出如此选择,而张文更是其中的一位极少数者。2011年首次创业,张文便选择研发LED芯片,2019年再度创业时,他依然选择研发芯片。
张文曾在澎湃新闻的一次专访中解释,他认为中国半导体产业正迎来发展的历史性拐点,而中国在数据以及场景的优势将帮助中国人工智能芯片赶超国际领先水准。
将中国彼时的芯片产业与当下的自动驾驶发展对比,不难发现两者的产业环境有着较多的相似性——来源广泛且廉价的数据、多样化的场景都是两个产业发展的巨大优势。
或许在壁仞科技成立不久后,张文便有意入局自动驾驶行业。
他曾判断,智能汽车将是未来需求量最大的智能终端,L3及以上的自动驾驶需要500甚至1000TOPS以上算力芯片的支持。他进一步认为,芯片是自动驾驶的基础条件之一。
现在,自动驾驶创业潮正是中国科技创业最大的风向之一,自动驾驶也是中国有望领先国际水平的技术之一。
自动驾驶的发展,离不开高性能芯片的支持,不少公司为寻找满足其自动驾驶系统的芯片不惜重金采购,甚至自研。张文的两家公司恰好可合作,实现优势互补。
壁仞科技目前主要研发可服务于人工智能、云计算、图形渲染、大数据等领域的GPU,自动驾驶亦属于其服务范畴之内。若双方合作,壁仞科技可针对性研发适合云骥智行自动驾驶技术的GPU,提升云骥智行技术的同时,壁仞科技也将进一步理解自动驾驶需求,从而加速产品迭代。
因此,相比同领域的其它公司,壁仞科技和云骥智行或许有着更大的资源优势。
事实上,张文曾透露两家公司将合作。
张文被云骥智行董事会推举为董事长时曾表示:“云骥智行的自动驾驶作为壁仞科技国产高端通用GPU芯片的天然应用场景,作为壁仞科技的创始人、董事长、CEO,我会在全力推动壁仞科技高速发展做好本职工作的同时,尽最大努力帮助和支持云骥智行创业团队。”
明星阵容的诞生
无论是云骥智行,还是壁仞科技,两家公司的高层大多数在全球知名公司从业数十年,这在同类的初创公司中不常有。
短时间吸引全球多位行业专家加入,一部分原因出于创始人张文,另一部分源自张文的要求。
张文曾对媒体表示,自己招聘人才的要求很简单,同时也很难,只需要行业内最优秀的专家,并且价值观与公司的核心价值高度一致。
今日加入云骥智行的王京傲,则是满足其标准的人选之一。
翻看王京傲的个人履历,不难发现其曾在汽车软件、信息通讯、自动驾驶等行业工作,并有着不小的个人成就。
王京傲1990年考入北京大学电子学与信息系统专业。此后前往美国深造,先后获得美国辛辛那提大学计算机工程硕士学位以及加州大学伯克利分校的MBA学位。
之后,王京傲任职博世集团硅谷研究中心,负责移动及汽车导航软硬件的系统研发并参与制定欧洲的BOSCH导航标准。
2006年,王京傲加入Google Android团队,是Android 1.0的创始员工之一,负责Android系统通讯协议和电话的研发。在他的带领下,研发团队实现Android史上第一个无线功能、第一个3G模块等功能,于 2008年发布世界上第一台Android手机。
获得一定成绩后,他以Android系统专家身份参与指导多项Google内部移动产品的研发,如Google Latitude和Google Now。
2010年,王京傲获得Google创始人奖——为Google内部的最高奖项。此前该奖项获得者包括Gmail、Google Maps、Adsense等为Google创造极大影响力的团队,可见王京傲不俗的技术实力。
随着百度加大在全世界范围内招募顶级人才的力度,王京傲于2012年加入百度,担任百度移动搜索负责人。
百度启动自动驾驶研发后,王京傲顺利成为百度自动驾驶开放平台创始人之一,负责百度Apollo开放平台的整体研发、规划和运营,主导了Apollo平台1.0到7.0所有版本的开发和迭代。
丰富的工作经验,让王京傲在自动驾驶、汽车软件等方面有着一定沉淀,是云骥智行所需要的专家之一。
目前,云骥智行仍然大规模招聘中,具体体现在其公众号菜单栏只有“JOIN US”一栏,其全球多地办公室的研发、法务、行政等多种职能岗位空缺。
尽管自动驾驶进入“下半场”的说法流传许久,一批自动驾驶被收购或倒闭的消息也曾渲染业内悲观情绪,但近期多家自动驾驶公司的成立,让自动驾驶行业增添更多活力与不确定性。
期待自动驾驶行业,传出更多新故事。
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