图片来源：由无界 AI生成

在这波近一年的大模型浪潮中，亚马逊不能说一直默默无闻，至少也是神隐了许久，现在终于要对外公布最新进展了。据外媒爆料，亚马逊正在训练自家的第二个大模型，内部代号Olympus（奥林匹斯），与曾经在国内风头无二的日本相机品牌奥林巴斯同名。亚马逊打算将Olympus接入自己的在线零售商店、Echo等设备上的Alexa语音助手，以及为AWS平台提供新功能。

据说这款大模型的参数高达到2万亿（2000B），比传言中参数约为1万亿的GPT-4更多，可能在今年12月上线。之所以说“传言”是因为OpenAI曾经透露过GPT-3.5的参数量高达1750亿，而今年三月GPT-4上线后对此问题却一直三缄其口，外界的多种猜测都被奥尔特曼驳斥为“完全是胡说八道”，但究竟有多少他也始终没有透露。

就在刚刚过去的上个月，亚马逊设备和服务高级副总裁Dave Limp（戴夫·林普）还曾经在一次公开活动上表示，亚马逊的AI助手Alexa将会像其他竞品一样，帮助用户起草邮件，用自然语言即可完成生活中的各种任务。他认为等到那个时候，Alexa也将会独立于Amazon Prime收费，因为云端运行的模型会有“可观的推理成本”。而且Alexa会和Amazon Prime一样“为用户创造难以估量的巨大价值”。

而这一切的前提，是亚马逊拥有能力超群的大模型，最好是自研自开发。

一、时代浪潮中的亚马逊

1994年，网络电子商务行业方兴未艾，杰夫·贝索斯（Jeffrey Preston “Jeff” Bezos）也渴望参与其中，因而在其自称的“遗憾最小化框架”（以自己的努力实践击退日后可能萌发的后悔之情）驱动下，在华盛顿州贝尔维尤一间的车库中，亚马逊公司正式成立，成为继迪士尼，苹果后又一家诞生自车库的传奇企业。

2017年的杰夫·贝索斯

亚马逊一开始的名字叫Cadabra，但是贝索斯希望公司名以A开头，这样在按字母排序的列表中就能更快地被人发现。在翻阅字典后，贝索斯决定使用Amazon这个名字，因为他觉得这是个“富有异国情调且与众不同”的地方。同时亚马逊河是世界上流域面积和水流量最大的河流，这也与贝索斯希望公司成为世界之最的期望不谋而合。从2000年起，亚马逊的标志中出现了一条从字母A指向字母Z的微笑箭头，象征着其旗下的商品包罗万象，从A到Z无所不包。

亚马逊的业务始于在线书店，1995年7月，Amazon.com正式上线，卖出的第一本书是美国学者、作家道格拉斯·理查·郝夫斯台特，也叫侯世达（Douglas Richard Hofstadter）的《流体的概念和创意类比：电脑模型的基本机制的思路》。当年十月，亚马逊开始面向公众，商品也开始逐渐多元化。在最初的两个月中，其商品就能销往全美50个州，以及海外45个国家，每周的销售额达到2万美元。然而即便有此亮眼的成绩，此时的亚马逊依然没有盈利。

位于华盛顿州西雅图亚马逊总部的“亚马逊球”，2018年完工落成

这其实与贝索斯本人的考虑有关，他并不急切地期望在四到五年内就实现大规模盈利。但这也引起了许多股东的抱怨，他们认为亚马逊的业绩增长不够迅速，无法为他们的投资提供合理的回报，甚至能否在激烈的市场竞争中活下去都是个问题。然而当21世纪初的互联网泡沫破裂后，亚马逊并没有像其他电子商务公司那样应声倒下，而是一直顽强奋斗至今，并最终成为现在的网络零售业巨头之一。2001年的第四季度，亚马逊首次实现盈利，财报显示当季营收超过10亿美元，净利约500万，这也证明了贝索斯这种非传统的商业模式并非痴人说梦。1999年，《时代》杂志将贝索斯设为当年的时代年度人物，作为对他与亚马逊向全美全球推广网络购物的表彰。

2020年2月，亚马逊市值正式突破万亿美元的关口，此前曾于2018年9月及2019年盘中两度达标可惜未能保持至收盘，成为美国继苹果，微软，谷歌后第四家市值突破万亿美元的上市公司。2021年7月，贝索斯卸任CEO职务，此前负责亚马逊云计算服务的安迪·贾西（Andy Jassy）继任CEO职务。

2021年的安迪·贾西

贾西于1997年和其他几位哈佛MBA一起加入亚马逊，担任营销经理。2003年，贾西和贝索斯提出了创建云计算平台的想法，该平台后来被称为Amazon Web Services，即现在常说的AWS，并于2006年正式推出。从通过互联网远程提供的简单计算和存储服务开始，AWS不断定义企业计算的新时代，并为基于AWS或围绕AWS构建新的商业模式。贾西在2021年7月继任CEO后，将AWS打造成了价值800亿美元的企业，这是一家大公司能孕育新一家巨型公司的罕见范例，令许多竞对手艳羡不已。

二、亚马逊与大模型

之前介绍沃尔玛时曾经说过，作为常年霸榜“世界500强”第一名的存在，怎么可能只依赖传统的商业模式而对高新技术无动于衷？亚马逊也一样，前面就说过它是继苹果，微软，谷歌之后第四家市值突破万亿的公司，自然不可能是只靠传统模式与手段就能达到的成绩。

六年前，亚马逊推出了一系列新鲜AI技术，其中包括一款软件工具SageMaker，Intuit和通用电气（GE）等公司都用它来构建自己的机器学习大模型。此外AWS甚至还参与过OpenAI的原始融资。贾西和亚马逊都与OpenAI及其年轻有为的CEO奥尔特曼关系相当不错。亚马逊是OpenAI的早期投资者，当时OpenAI还坚守着马斯克提倡的非营利模式，而且OpenAI也曾使用过AWS。贾西确信，亚马逊在帮助客户运行各种机器学习大模型方面的历史，将为其深入拓展AI领域奠定良好的基础。此外也有AWS高管指出，云计算AI服务市场刚刚起步，AWS有足够的时间。

据外媒The Information周二的预测，在未来一年内，仅OpenAI一项AI服务的收入就可能超过10亿美元，但与AWS去年公布的800亿美元总收入相比顶多是九牛一毛。AI领域的发展，尤其是大模型体现出的能力，在当今的时代和经济背景下激起了一朵难得的浪花。大模型正在打破科技界的平衡，在与炙手可热的OpenAI结成战略联盟后，微软的地位也随之水涨船高。

亚马逊作为全球数一数二的云服务厂商，多年来在基础设施方面的建设，以及技术层面的积累，使其拥有不可小视的竞争优势。Olympus是一个明确的信号，表明亚马逊希望在AI领域掌握自己的命运，开发属于自己的大模型。在关键技术上独立自主，自力更生，这不失为明智之举。

除了目前还在秘密训练的Olympus之外，10月亚马逊刚刚完成的对大模型独角兽企业Anthropic的一笔总价值40亿美元的投资。Anthropic的创始成员与OpenAI关系密切，其中不少都参与开发过GPT早期版本GPT-2和GPT-3，也因此Anthropic的大模型产品Claude系列有“GPT最强平替”的别名。

位于希腊的奥林匹斯山，在希腊神话中有崇高的地位，将新产品以此为名也可以看出亚马逊的决心和信心

当时根据二者签署的协议，在这笔40亿的投资之后，Anthropic的大模型也成为了AWS服务中的一部分，用户可以通过Amazon Bedrock访问Claude，让AWS能够向客户提供最先进的大模型服务。不久后一些知名企业就通过AWS，接入了专门针对自己产品微调的Claud 2。

同时Anthropic还会使用亚马逊研发的两款AI芯片Trainium和Inferentia进行大模型的推理和训练，和亚马逊一起在未来共同开发AI芯片。

这笔40亿美元的投资让亚马逊和Anthropic，建立起了类似于微软+OpenAI这样的传统巨头+巨型独角兽的联盟。对于一个拥有全球数亿用户的购物平台来说，训练自己的大模型，让自己能够在即将到来的新时代掌握住自己的命运，这也是顺理成章，合情合理的事。就像在十多年前，亚马逊从一个在线购物平台进入云计算服务行业，成为如今的云计算巨头一样。亚马逊有能力，也有必要在AI与大模型赛道再次完成这样的转身。