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自研AI芯片,拉拢AMD英伟达,定制化的Copilot和100多项AI更新……微软从没如此可怕过

新火种    2023-11-17

原文来源:GenAI新世界

沸沸扬扬传了许久的微软首款自研AI芯片,今天终于向外界露出了庐山真面目。

美西时间11月15日上午,2023 Microsoft Ignite大会在西雅图会议中心举行。这是微软针对IT专业人员、企业决策者和开发者召开的年度技术会议,主要介绍 Azure云服务、企业级解决方案、以及Windows、微软365、Copilot等全套产品的最新动态,还包含了技术培训、产品演示和趋势讨论。

根据官方通告,今年重点关注人工智能如何赋能日常应用。但显然人们最关心的,还是微软早在几年前就神秘开展的AI芯片项目研发成果,以及月初OpenAI开发者大会对生成式人工智能行业重新洗牌后,这个背后金主在相关产品上有什么大动作。

而这些答案都由微软CEO 萨提亚·纳德拉在大会主题演讲中一一揭晓:

两款自研 AI芯片重磅问世

纳德拉首先表示,这届大会将发布100多项业务更新,从AI基础设施、模型、数据链等各个层面来帮助人们在“Copilot时代”最大限度解锁生产力和创造力。

目前,微软已在全球超60个地区设有300多个数据中心,突破性的空心光纤技术也将网络速度提升47%,新系统Azure Boost将网络存储等虚拟过程转移到专用硬件上,整体提高性能和效率。

“在所有的积累后,我们希望走的更远”,纳德拉举起一块Azure Cobalt 100芯片说:“非常高兴向大家推出我们史上第一款定制化CPU系列Azure Cobalt,专为微软通用云服务设计。这款基于ARM架构的64位128核芯片是所有云服务商中速度最快的,已经为Microsoft Teams、Azure通信服务和SQL的部分提供支持。”

微软的第二款人工智能芯片被命名为Azure Maia,灵感来源于一颗明亮的蓝色恒星。Maia被定位为一个AI加速器,它采用5纳米TSMC工艺制造,拥有高达1050亿个晶体管,适用于运行基于云的训练和推理任务。

Azure Maia未来的主要应用是支持微软在Azure平台上的一些大型人工智能工作负载,包括OpenAI模型、Bing、GitHub Copilot和ChatGPT等。值得注意的是,微软提供了OpenAI所有工作负载所需的动力。同时,作为软件行业巨头,微软也一直在与OpenAI紧密合作,共同设计和测试Maia芯片,确保其能够高效地支持这些高级AI应用。

两款芯片均计划于2024年初推出。事实上,微软在硅芯片开发上的历史由来已久,早在20多年前,微软就参与了Xbox的芯片合作开发,还为其Surface设备共同设计了芯片。而现在推出定制化AI芯片,则是在市场对英伟达H100需求激增的背景下进行的。

在今年的人工智能掘金大赛中,“卖铲子”的英伟达赚的盆满钵满,H100更是一举成为AI届硬通货,在eBay上的售价一度炒到4万多美元。微软推出自己研发的芯片,不仅是为了减少对英伟达的依赖,更高效、低成本地训练自己的模型,也有计划提供给Azure云客户和合作伙伴,扩大市场份额。

与此同时,微软也在扩大与其他芯片供应商的合作。

例如,在Azure中添加AMD MI300X加速虚拟机,并将配备最新的AMD Instinct MI300X芯片,提供行业领先的内存速度和容量。旨在加速处理AI工作负载,用于高范围AI模型训练和生成推理。

同时宣布加载了最新英伟达H200芯片的ND H200 v5虚拟机系列计划,以扩展Microsoft Copilot体验。并与英伟达合作设计NCCv5 VM预览版,以在云敏感数据上运行AI模型时提供更高性能、可靠性和效率。

纳德拉表示,微软会进一步深化与英伟达的合作关系,还请出“皮衣教主”黄仁勋站台,共同宣布英伟达即将在 Azure平台上推出的 AI Foundry 服务。通过结合NVIDIA AI基础模型集、NVIDIA NeMo框架及工具、以及NVIDIA DGX Cloud的AI超级计算,为企业提供创建定制生成AI模型的一站式解决方案。

黄仁勋把微软过去一年的成就一顿猛夸之后说,“我为我们两个团队感到自豪。生成式人工智能是计算历史上最重要的平台转变,在过去的40年里,没有任何事情能与之媲美。它比个人电脑大,比移动通信大,甚至将超越互联网。”

Copilot相关更新

微软此次在各个口径把自己描述成是“Copilot公司”,公司CMO Frank X. Shaw表示,“我们正在将Microsoft Copilot的产品线扩展到解决方案中,助力改变每个角色和功能的生产力及业务流程,相信未来每个人所做的每件事都将有一个Copilot。”

在这方面的更新上,最引人注意(甚至有点眼熟)的是Copilot Studio。

上周,OpenAI刚官宣了GPTs和GPT商店,允许任何人用自然语言创建自己的ChatGPT。紧随其后,微软就推出了异曲同工的Copilot Studio:让企业用户零代码定制自定义copilot助手。包括整合自制ChatGPT聊天机器人、生成式AI插件等,并能链接到企业内部系统及Workday、ServiceNow等合作伙伴的最新数据源,创建后发布在 Microsoft Copilot里随时调用,满足打工人从假期管理到财务分析等各项工作需求。

此外,Copilot也正在变得更加个性化。

例如,微软为聊天机器人的输出增加了一些灵活性,用户可以通过指令调整格式和语气,使其更符合个人喜好。

在PowerPoint应用中,员工可以指引聊天机器人调用公司的图像库,并借助集成了DALLE-3技术的Microsoft Designer对图片进行创意修改。

为了加强团队合作,明年春季开始,Copilot将能够通过整合Outlook电子邮件、日历邀请和相关文档中的信息来帮助用户高效地准备会议。

而在会议期间,Microsoft Teams中的Copilot新增了白板和笔记功能,确保所有参与者能实时保持信息同步。此外,与会者还可以选择不保存与Copilot的互动记录以确保隐私。

在会议中打开白板功能

另外,微软的3D虚拟Avatar也来了。

明年1月起,在Teams会议的“查看”菜单中,选择沉浸式空间选项,即可将二维会议场景转为3D立体式体验。这项新功能叫做Microsoft Mesh,用户可以自制虚拟形象、选择聚会场景、座位分配、同时进行多个小组对话,还可以在指定区域烤棉花糖、玩破冰游戏等。研发团队认为,Mesh将为3.2亿Teams月活用户带来全新的工作体验,建立信任,从而发挥最高潜能。

强化数据与人工智能的联系

纳德拉在讨论微软在人工智能领域的最新进展时还提到,“每个人都希望用更优秀的模型来构建自己的应用程序。随着OpenAI的不断更新,我们会将所有最新的功能带到微软用户面前。”

为了在支持开源方面迈出更大一步,微软推出“Model as a Service”服务,允许专业开发者轻松集成最新的AI模型,如Meta的Llama 2和即将推出的Mistral和Jais,还可以使用自己的数据定制和微调。

此外,微软也希望通过Azure AI为开发者解锁更多价值。Microsoft Fabric作为这一解决方案的一部分,把所有团队成员汇集在一个由AI驱动的企业级平台上,整合所有数据资产,为数据驱动的决策制定和创新开辟了新径。

整场Ignite大会为期四天,日程密集,后续还会有更多关于细分产品、云部署、安全合规等方面的内容。

单从萨提亚·纳德拉今天的演讲来看,如今的巨头之争可谓是你追我赶,马不停蹄。各公司都在努力寻求自己的立足点,取众家之长。同时扩大合作网络,在抢占AI生态高地上更是不遗余力。

此次开发者大会上是否还有会有其它惊喜,未来微软的自研AI芯片能否撼动英伟达,我们继续保持观望,拭目以待!

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